Saint Jacques le Majeur était le fils de Zébédée et le frère de Jean. Pêcheur sur le lac de Tibériade, il réparait des filets quand Jésus l’invita à le suivre. Selon les évangiles, il était présent, avec Jean et Pierre, lors de la Transfiguration de Jésus. Il est le premier apôtre à mourir martyr en 42, décapité sur ordre du roi Hérode. Dès le VIIe siècle, une tradition fit de Jacques le Majeur l’évangélisateur de l’Espagne.