Jésus a fait ses adieux à ses disciples en deux temps, le premier au cours de la dernière cène quelques heures avant de vivre sa Passion, le deuxième juste avant l’Ascension et il avait promis d’envoyer l’Esprit Saint et il avait demandé d’attendre de le recevoir sans préciser de moment.
C’est donc neuf jours après son Ascension qu’ils ont reçu l’effusion dans les circonstances qui nous ont été rappelées dans les Actes des Apôtres.
Le bruit qui avait accompagné la venue du l’Esprit Saint avait attisé la curiosité des gens qui étaient dans le voisinage, c’étaient des Israélites venus tout exprès à Jérusalem depuis les pays où ils vivaient pour la fête de la Pentecôte.
Les disciples de Jésus ont été transformés, ils sont passés de la peur à l’audace.
Quelle est au juste la mission de l’Esprit Saint au milieu de nous ?
Jésus avait dit : « Il vous guidera vers la vérité tout entière, il vous fera vous rappeler tout ce que je vous ai dit et que vous n’avez pas encore compris. »
L’assistance de l’Esprit Saint porte à la fois sur l’Église et sur chacun d’entre nous.
Quand l’Église a des grandes décisions à prendre, elle a besoin de la lumière de l’Esprit Saint ; nous en avons une illustration lorsqu’il a fallu décider d’abolir la tradition juive de la circoncision et on entend Pierre déclarer : « L’Esprit Saint et nous avons décidé ! » l’Esprit Saint agit pour empêcher l’Église de s’égarer… si tel pasteur ou théologien s’égare, le Seigneur ne peut pas permettre que toute l’Église s’égare car elle est le Corps dont le Christ Jésus est la tête.
Et nous, pourquoi avons-nous besoin de l’Esprit Saint ? Saint l’aide de l’Esprit Saint, nous aurons du mal à devenir des saints comme Jésus nous le demande : « Soyez parfaits comme votre Père est parfait ! », Dieu avait tenu le même propos aux Israélites : « Soyez saints parce que je suis saint ! »
De même que le Seigneur ne nous empêche pas de le renier, on a vu Pierre le faire quand il était dans la cour du grand prêtre pendant que Jésus était jugé, on a vu Judas le trahir pour un peu d’argent… et tout au long de l’histoire de l’Église, d’autres ont cédé à la tentation d’apostasier.
Or il faut tenir bon, l’exemple des saints peut nous stimuler mais nous sommes toujours sous la menace des tentations qui se présentent à nous de façon subtile… nous ne flairons pas immédiatement le piège comme Jésus a pu le faire dans sa rencontre avec Satan au terme des quarante jours de jeûne et de prière qu’il a passés dans le désert avant de commencer sa mission.
Nous devons nous ouvrir à l’action de l’Esprit Saint pour qu’il nous aide à rester fidèle, à vivre sous le regard de Dieu plutôt que sous celui du Monde qui voudrait pour éloigner de Dieu et nous perdre définitivement.
Père Bernard VENOT